Cryptosporidium spp. är en grupp protozoiska parasiter som orsakar cryptosporidios, en gastrointestinal sjukdom. Dessa parasiter är kända för sin motståndskraft i olika miljöer, särskilt i vatten, och kan orsaka utbrott av diarrésjukdomar hos både människor och djur. ....
Cryptosporidium-arter är små, encelliga parasiter som infekterar tarmkanalen hos människor och ett stort antal djur. Parasitens livscykel omfattar både sexuella och asexuella faser, och den producerar oocystor som utsöndras i avföringen hos infekterade individer. Dessa oocystor är mycket motståndskraftiga mot miljöpåfrestningar och vanliga desinfektionsmedel, vilket gör dem till en ihållande infektionskälla.
Cryptosporidium spp. överförs oftast via vatten som är förorenat med parasitens oocystor, inklusive dricksvatten och vatten för rekreation. De kan också spridas genom kontakt mellan personer, särskilt på platser som daghem, och genom kontakt mellan djur och människor. Oocystorna är tåliga och kan överleva under långa perioder i miljön, särskilt i vatten.